Antes de la llegada del turismo en los años setenta, el Monte de las Mesas era un lugar importante para la producción de alimentos en Santa Cruz, dedicado al cultivo del cereal y la ganadería.
Las zonas llanas o “mesas” de este monte se usaban sobre todo para el cultivo de cereales, la materia prima para elaborar el gofio, el alimento básico en Canarias hasta hace pocas décadas. También se plantaban cereales en estas laderas abancaladas que se extienden hacia Santa Cruz: La Zapatera, El Gramal y Los Lomitos.
Tras la conquista, se introdujeron nuevos cereales como el millo, importado de América, legumbres (lentejas, habas y chícharos), y hortalizas como las coles, calabazas, batatas y chayotas. Todos esos cultivos se pudieron desarrollar en bancales como estos, que hoy están abandonados.
A pocos metros de aquí, en el sendero que une el caserío de Aguaite con el Monte de las Mesas, están las eras de La Zapatera. Son dos y se usaban para trillar el cereal de toda esta zona. Se construyeron en el lomo que delimita la zona, sobre el terreno rocoso y formando pequeños llanos empedrados en forma de círculo.
La trilla consiste en separar el grano de la paja con la ayuda de animales, el trillo y la acción del viento, en un trabajo que unía a toda la comunidad.
A lo largo del siglo XX, la economía insular se volcó en el turismo y gran parte de los alimentos, que antes se producían aquí, comenzaron a llegar del exterior por el puerto de Santa Cruz de Tenerife.
¡Quizás en un futuro estos terrenos recuperen su valor para producir alimentos! Mientras tanto, te animamos a consumir los productos locales que aún se producen en la isla, como las papas, el queso, el vino y muchas frutas y hortalizas.